Το ξενοδοχείο - σύμβολο της Νέας Υόρκης, στη γωνία της Πέμπτης Λεωφόρου και της Σέντραλ Παρκ Σάουθ άνοιξε εκ νέου τις πύλες του στις αρχές του μήνα έπειτα από ανακαίνιση που διήρκεσε τρία χρόνια και κόστισε περισσότερο από 400 εκατομμύρια δολάρια.

  Σήμερα, τμήμα του ιστορικού κτιρίου μετατράπηκε σε πολυτελή διαμερίσματα, ενώ το υπόλοιπο εξακολουθεί τη λειτουργία του ως πεντάστερο ξενοδοχείο. Αν θέλετε να μείνετε μία νύχτα σε ένα από τα υπερπολυτελή δωμάτιά του θα πρέπει να καταβάλετε 1.000 δολάρια. Το κρεβάτι κάθε δωματίου είναι καλυμμένο με γούνα, ενώ στην τουαλέτα τα μεταλλικά στοιχεία είναι επίχρυσα, καλυμμένα με χρυσό 24 καρατίων. Υπάρχει ένας θαλαμηπόλος ανά όροφο, έτοιμος να εκπληρώσει κάθε σας επιθυμία, και αν θέλετε να δειπνήσετε στο δωμάτιο η ποικιλία σίγουρα δεν πρόκειται να σας προβληματίσει: Ιρανικό χαβιάρι Οσέτρα, που θα σας κοστίσει 225 δολάρια τα 26 γραμμάρια. Και αν θέλετε να πιείτε, τι καλύτερο από μία φιάλη κονιάκ Louis XIII για την οποία, βέβαια, θα καταβάλετε 4.000 δολάρια.

  Διαχειριστής του ξενοδοχείου είναι η καναδική αλυσίδα Fairmont, η οποία προσέφερε στους πιο εκλεκτούς πελάτες τη βασιλική σουίτα που φυσικά περιβάλλεται από δωμάτια για τους σωματοφύλακες. Διαθέτει, μάλιστα, μέχρι και αισθητήρες πίεσης στο δάπεδο του λουτρού ώστε να μην κουνήσετε το χεράκι σας για να ανοιγοκλείσετε τους διακόπτες των λαμπτήρων. Και γι’ αυτές τις ευκολίες θα πρέπει να καταβάλετε 20.000 δολάρια… τη νύχτα.

Παρά το πραγματικά λαμπερό παρελθόν του, στις αρχές της τρέχουσας δεκατίας το Plaza, ίσως εξαιτίας των διαρκών αλλάγων ιδιοκτησιακού καθεστώτος, άρχισε να παρακμάζει με αποτέλεσμα να ληφθεί η απόφαση ανακαίνισης και μερικής αλλαγής χρήσης.

  Για την αρχιτέκτονα Γκαλ Νάουερ, το εγχείρημα αποτέλεσε μία πραγματική πρόκληση. Μεταξύ των αλλαγών που έκανε ήταν η αποκάλυψη και στίλβωση των περίτεχνων μωσαϊκών του δαπέδου, που στο παρελθόν ήταν καλυμμένα με χαλιά, και η ανακατασκευή της κατεστραμμένης πολύχρωμης οροφής από βιτρό. Επίσης δημιούργησε έναν ολοκαίνουργο χώρο για καταστήματα ανάμεσα στα οποία αυτό του οίκου Prada.

Η ιδιοκτήτρια εταιρεία Elad Properties δεν πρόκειται βέβαια να σταματήσει εδώ. Στοχεύει στην εκμετάλλευση του ιστορικού ονόματος του ξενοδοχείου και προγραμματίζει την κατασκευή τουλάχιστον 13 ξενοδοχείων Plaza ανά τον κόσμο, όπως σε Σιγκαπούρη, Λας Βέγκας, ενώ καταβάλλονται προσπάθειες για να βρεθεί ο κατάλληλος χώρος στο Λονδίνο. Τα επίσημα εγκαίνια του Plaza της Νέας Υόρκης θα γίνουν τον Μάιο.

http://www.theplazaresidences.com/index.php

http://en.wikipedia.org/wiki/Plaza_Hotel

Διαβλέποντας τις ευοίωνες προοπτικές ανάπτυξης της εταιρίας σε ξένες και συνάμα παρθένες αγορές, η διοίκηση της Webotel SA αποφάσισε τη γεωγραφική της επέκταση. Το πρώτο βήμα της εξωστρεφούς της δράσης έγινε στην αγορά της Αφρικής. Συγκεκριμένα, στα τέλη Δεκεμβρίου 2007 συστάθηκε η εταιρεία Webotel Africa SA η οποία έχει έδρα στην Καζαμπλάνκα στο Μαρόκο. Η Webotel έχει ήδη αναλάβει τις ηλεκτρονικές πωλήσεις, την προώθηση και την προβολή στο διαδίκτυο περισσότερων από 10 Μαροκινών ξενοδοχείων.

Παράλληλα, στο πλαίσιο της γεωγραφικής της εξάπλωσης, η Webotel υιοθέτησε τη διεθνή τάση και μετέφερε το domain και τα e-mail της στην κατάληξη travel. Στα άμεσα σχέδια της εταιρείας είναι: 

• η επέκτασή της και σε άλλες χώρες, 
• η δημιουργία του δικού της portal μέσω του οποίου πρακτορεία και ιδιώτες θα μπορούν να πραγματοποιούν, σε πραγματικό χρόνο, κρατήσεις για τη διαμονή τους σε ξενοδοχειακό κατάλυμα, τη μεταφορά και τη μετακίνησή τους με πλοία, αεροπορικές εταιρείες αλλά και για τη μίσθωση ενοικιαζόμενων αυτοκινήτων.

Το SPG TV προβάλλεται σε περισσότερα από 280 ξενοδοχεία στην Ευρώπη, Αφρική και Μέση Ανατολή, με ειδικά διαμορφωμένες εκδόσεις για κάθε εμπορικό σήμα. Το SPGTV.net προσφέρει περισσότερες πληροφορίες και την ευκαιρία να παρακολουθήσετε τα καλύτερα ρεπορτάζ του οποιαδήποτε ώρα, να τα στείλετε στους φίλους σας και να τα βαθμολογήσετε ανάλογα με την προσωπική σας γνώμη, να κάνετε σχόλια, να προτείνετε κάποια άλλα μέρη στα οποία πιστεύετε ότι πρέπει να γίνει γύρισμα ή να κλείσετε απευθείας στο ξενοδοχείο το οποία αφορά το βίντεο, και να ζήσετε κι εσείς αυτή την εμπειρία που αφηγούνται τα ρεπορτάζ.

Με ένα κλικ, οι χρήστες του SPGTV.net θα μπορούν να επικοινωνήσουν με το αντίστοιχο ξενοδοχείο, δίνοντας τους την ευκαιρία να μείνουν σε μοναδικά μέρη, να ανακαλύψουν φανταστικούς προορισμούς, να απολαύσουν μια εκπληκτική εμπειρία Spa ή ένα γεύμα που είδαν στο ρεπορτάζ από κάποιον chef της Starwood.

To spgtv.net είναι η απάντηση σε 20 εκατομμύρια πελάτες της Starwood, οι οποίοι βλέπουν το SPG TV στις τηλεοράσεις των ξενοδοχείων της στην Ευρώπη, Αφρική και Μέση Ανατολή και ζητούσαν να μπορούν να χρησιμοποιήσουν το κανάλι αυτό σαν ένα εργαλείο που θα τους βοηθήσει να οργανώσουν τις επόμενες διακοπές τους ή για να εμπλουτίσουν ένα επαγγελματικό ταξίδι.

Από τα δωμάτια της αλυσίδας Starwood, στο laptop του πελάτη, το SPG TV είναι τώρα προσβάσιμο από παντού και πάντα στο διαδίκτυο, για να ψυχαγωγεί και να ενημερώνει το κοινό του, εμπλουτίζοντας έτσι τις εμπειρίες των ταξιδίων τους.

Το ρεπορτάζ της εφημερίδας στηρίζεται στην έρευνα της εταιρείας Hogg Robinson Group, η οποία διαπίστωσε ότι η αύξηση μόνο για το 2007 ήταν 11% και εκτιμά ότι οι αυξητικές τάσεις θα συνεχιστούν και το 2008, παρά τη σχετική μείωση του αυξητικού ρυθμού.

Πίσω από τη Μόσχα ακριβότερες πόλεις, ως προς το μέγεθος, της μέσης τιμής ημερήσιας διαμονής σε ξενοδοχείο, ακολουθούν η Νέα Υόρκη (256 ευρώ), το Παρίσι (229 ευρώ), το Ντουμπάι (220 ευρώ) και το Λονδίνο (206 ευρώ).

Σύμφωνα με Ρώσους ειδικούς, στα τέλη του 2007 υπήρχαν 217 ξενοδοχεία με 35.000 περίπου δωμάτια, ενώ με τη σημερινή ζήτηση παρατηρείται έλλειψη τουλάχιστον 4.000 ακόμη δωματίων.

  Το πολυτελές ξενοδοχείο, με 59 ορόφους, αξίας 141 εκατομμυρίων δολαρίων, μία επένδυση της Emirates Hotels and Resorts, άνοιξε επίσημα τις πύλες του τον Νοέμβριο του 2007. Η αλλαγή ονομασίας, η οποία πραγματοποιήθηκε στις αρχές Ιανουαρίου, θα εφαρμοστεί συνολικά τόσο στην εξωτερική εμφάνιση και τη σήμανση, όσο και στα λειτουργικά στοιχεία του ξενοδοχείου. Η διαδικασία αναμένεται να ολοκληρωθεί μέσα στους επόμενους μήνες.

Το The Harbour Hotel and Residence, κτισμένο στην είσοδο της Μαρίνας του Ντουμπάι, έχει ιδιαίτερα εύκολη πρόσβαση στις κυριότερες εμπορικές και ψυχαγωγικές περιοχές του Ντουμπάι. Η λεωφόρος Marina, πλημμυρίζει από cafes, εμπορικά κέντρα και χώρους ψυχαγωγίας, ενώ βρίσκεται δίπλα στη δημοφιλή παραλία Jumeirah. Η πρόσβαση στο πιο μοδάτο εμπορικό κέντρο στο Ντουμπάι Mall of the Emirates είναι εύκολη, όπως άλλωστε και τα υπόλοιπα σημαντικά εμπορικά κέντρα Dubai Internet City, Dubai Media City και Jebel Ali Free Zone είναι μόλις λίγα χιλιόμετρα μακριά.

  Το The Harbour Hotel and Residence διαθέτει 261 ευρύχωρες σουίτες, προσφέροντας δυνατότητα επιλογής ανάμεσα σε 24 άνετα στούντιο, 6 μονόκλινα, 170 δίκλινα, 55 τρίκλινα, καθώς 6 ρετιρέ διαμερίσματα. Οι σουίτες είναι εξοπλισμένες με πολυτελείς επιπλώσεις και διαθέτουν αυτόνομα δωμάτια καθιστικού και τραπεζαρίας.

Όσον αφορά στο concept των εστιατορίων του, το ξενοδοχείο προσφέρει ποικίλες και πρωτότυπες προσεγγίσεις. Το Counter Culture, ένα street-level εστιατόριο, συνδυάζει στοιχεία Νεουαρκέζικου Deli και Coffee Bar και Bakery ύφους. Το εστιατόριο Azur, με μεσογειακές γεύσεις, διαθέτει μενού από βιολογικά προϊόντα και προϊόντα υγιεινής διατροφής. Το Observatory, η ναυαρχίδα των εστιατορίων του ξενοδοχείου, στον 52ο όροφο, αναμένεται να ανοίξει τον Μάρτιο του 2008. Πρόκειται για ένα διεθνούς χαρακτήρα avant garde εστιατόριο, που θα προσφέρει την πιο εντυπωσιακή θέα στον Περσικό Κόλπο, το Palm Jumeirah και τη Μαρίνα του Ντουμπάι.

Το συγκεκριμένο ξενοδοχείο αποτελεί το δεύτερο από μία σειρά νέων έργων, τα οποία κατέχει και διαχειρίζεται η Emirates Hotels and Resorts, η οποία εξειδικεύεται στη δημιουργία πολυτελών resorts σε οικολογικά προστατευμένες περιοχές και spas. Στην Emirates Hotels and Resorts ανήκουν, επίσης, το Al Maha Desert Resort and Spa στην έρημο-ενδοχώρα του Ντουμπάι, το Wolgan Valley Resort and Spa στην Αυστραλία και το Cap Ternay Resort and Spa στις Σεϋχέλλες.

Για περισσότερες πληροφορίες δείτε το > http://www.emirateshotelsresorts.com/the-harbour/en/

  Ένα εστιατόριο μαργαριτάρι από διάφανο ακρυλικό, βυθισμένο πέντε μέτρα στη θάλασσα των Μαλβίδων, όπου το φιλέτο ξιφία με σάλτσα από μάραθο σερβίρεται κάτω από τα έκπληκτα βλέμματα των σαλαχιών και των καρχαριών που κολυμπούν απέξω.